¿Qué es la cándida o candidiasis?
Se trata de una infección causada por un hongo, llamado Candida albicans, que prospera en ambientes húmedos y oscuros, como los pezones, los conductos lactíferos, la vagina y la piel cubierta por el pañal.
Estos hongos siempre están en nuestro organismo; solo cuando proliferan en exceso, provocan molestias.
¿Cuáles son los síntomas que se observan con más frecuencia en la madre?
- dolor intenso en el pezón o pecho, que no se alivia, a pesar de mejorar la posición y colocación del bebé;
- sensación de picazón;
- pezones agrietados;
- sensación de ardor en los pezones, los que se tornan rojos o rosados con brillo;
- dolores punzantes, en la mama, durante o después de la toma;
- infecciones vaginales;
- dolor que aparece repentinamente al amamantar, incluso cuando el bebé ya es mayor.
Si bien el bebé puede no mostrar síntomas, algunos posibles indicadores incluyen:
- sarpullido o rozaduras en la piel bajo el pañal:
- placas de color blanco en el interior de labios, mejillas o lengua;
- brillo blancuzco en la saliva;
- flatulencia e inquietud;
- el bebé suelta el pecho con frecuencia, hace como un chasquido cuando mama o rechaza el pecho, debido al dolor;
- en casos menos frecuentes, la candidiasis retarda el aumento de peso.
¿Qué hacer?
- Consultar con el médico para su correcto diagnóstico y tratamiento.
- La candidiasis no es motivo para interrumpir la lactancia materna.
- Lavar los pechos con agua limpia y dejarlos secar.
- Ofrecer tomas más frecuentes pero de menor duración.
- Lavarse la manos de manera correcta y con frecuencia.
Otros cuidados a considerar…
- No almacenar la leche extraída durante una infección por cándidas.
- Hervir chupetes, mordillos o tetinas durante 20 minutos para eliminar las cándidas. Lo mismo con las piezas del sacaleches que toman contacto con la leche.
- Si el bebé utiliza juguetes, higienizarlos con agua caliente y jabón, para que no vuelva a infectarse ni contagiar.
- Los protectores mamarios descartables deben ser desechados luego de cada toma, y los de tela deben ser cambiados entre tomas: lavarlos con agua caliente y jabón, antes de volver a usarlos.
- Si hay reincidencia en infecciones por Cándidas, probablemente la familia completa deba realizar el tratamiento.
Es importante eliminar otras posibilidades antes de asumir que estás sufriendo de candidiasis. Durante la primera semana de lactancia, es más probable que el dolor en los pezones sea causado por un mal agarre: puede ser de ayuda revisar y ajustar la posición de tu bebé al amamantar y la forma en que succiona de tu pecho, particularmente si amamantar siempre fue doloroso.
Una voluntaria de Liga de La Leche te puede ayudar con la posición.
Será un profesional médico quien realice un correcto diagnóstico, ya que existen otras condiciones que pueden presentar síntomas similares. En todos los casos de dolor de pezón busca ayuda, recuerda que amamantar no debería doler.
Departamento de Enlace Profesional de Liga de La Leche Argentina